クレジット：国立天文台

2022年2月の星空情報です。過ぎゆく冬の星空を楽しみましょう。

冬と春の境目とされてきた「節分」の頃、日の入り後、西の低空に見える木星に、細い月が近づきます。


金星が最大光度
年明けまで夕方に見えた金星は、２月は明け方の空にまわっています。南東の空で、非常に明るく輝きます。
13日には最大光度となり、マイナス4.9等まで明るさが増すでしょう。これは、1等星の100倍以上の明るさを意味しています。


金星と火星に月が接近
27日(日)と28日(月)には、新月前の細い月が金星と火星に接近します。
少し早起きをして、月が金星と火星に接近する様子をご覧ください。


長寿星カノープス
この時期に見つけてみたい星が、りゅうこつ座のカノープス。

暦の上では春を迎える2月、冬の星座の見ごろも夜の早い時間帯へと移ってきます。
「冬の大三角」を形づくるオリオン座のベテルギウス、こいぬ座のプロキオン、そしておおいぬ座のシリウス。
それに加えて、オリオン座のリゲル、おうし座のアルデバラン、ぎょしゃ座のカペラ、ふたご座のポルックスと、合わせて7つの1等星が輝いています。

実は、この季節の夜空にはもう一つの1等星が見られることがあります。
それがりゅうこつ座のカノープス。
シリウスに次いで、夜空で2番目に明るい恒星ですが、見慣れない星ではないでしょうか。
カノープスは、北半球の中緯度地域から見ると南中高度がたいへん低く、見つけにくい星なのです。

カノープスの高度がいちばん高くなる南中が夜更け前となるため、2月はカノープスを見つける好機と言えます。
よく晴れた夜、南の空が地平線近くまで開けた場所で探してみましょう。

（※国立天文台の記事を一部転載しました。）